Otorohanga - Kawhia - Waitomo Caves

Nous redescendons vers le Sud de l’île Nord. Après un arrêt à Auckland afin de faire une petite lessive et un bonjour Skype aux parents, nous prenons la route de Otorohanga, un village situé juste en dessous d’Hamilton. Nous mangeons pour la première fois » locale » : wedges (grosses pommes de terres frites) with cheese and bacon pour Nathan et nachos with con carne chili and guacamole pour Virginie. Nous avons du mal à terminer nos plats !

Nous  visitons la Kiwi House, où nous pouvons observer les différents oiseaux de Nouvelle-Zélande, souvent en voie de disparition d’ailleurs. Il s’agit d’un centre de conservation et de réintroduction des espèces pour oiseaux et lézards, natifs bien entendu. Les kiwis sont magnifiques et plus grand que dans notre imagination ! La plupart du temps, nous ne voyons que leur fesses tellement ils ont le bec enfoncé dans le sol, en train de chercher à manger. Nous pouvons aussi voir différentes sortes de lézards. Dans un des vivariums, un gecko est en train de mordre un autre. Aïe, ça a l’air de faire mal ! Evidemment,  dans un parc animalier, Nathan n’a pas pu éviter une catastrophe : et hop, un beau caca sur le T-Shirt ! Mwouhahahaha !

Nous poussons ensuite jusqu’à Kawhia, sur la côte Ouest .Sur le chemin, la voiture glisse sur les graviers dans un virage et nous manquons de tomber dans un trou. Heureusement, tout va bien ! Le coucher de soleil est magnifique. La plage est faite de sable noir provenant de roche volcanique érodées.

Et ce soir, nous logeons dans un camping ! Wouw première douche depuis une semaine, ça fait du bien !

Le lendemain, le trou dans lequel nous avons failli tomber  nous revient en mémoire : le pneu est dégonflé. Il nous faut mettre le pneu de rechange et trouver au plus vite un garage. Nous retournons donc sur Otorohanga faire réparer notre pneu et en profitons pour faire quelques courses. Vers 11h, nous arrivons aux Waitomo Caves. Nous allons visiter deux grottes, l’une avec des stalagmites et des stalactites, l’autre avec des glowworms (larves de moustiques). Nous avons la chance de voir plusieurs anguilles dans un petit ruisseau devant les grottes. Qu’est-ce qu’elles sont grosses !

La première grotte est très longue et très froide (l'air s'engage dans le gouffre qui se trouve au fond de la grotte) ! On peut y voir des squelettes d’animaux tombés dans les trous il y a plusieurs années, dont notamment un moha, une espèce ayant disparue il y a quelques centaines d'années. Il y a également de belles compressions calcaires et les stalagmites et stalactites sont impressionnantes!

 Les  glowworms sont luminescentes et restent à l’état larvaire pendant 7 à 9 mois. Elles utilisent leur lumière pour attirer leurs proies dans de petits fils gluants qu’elles laissent pendre de leur cocon.  Et c’est tout simplement spectaculaire. Nous embarquons à bord d’un canoë. On croirait naviguer sur la voie lactée, tellement il y a de petits points bleus autour de nous. La nature fait quand même des merveilles…

Nous allons ensuite faire une ballade dans une forêt native où se trouve un vieil arbre de 1750 ans: Pokara Tree. Pas aussi impressionnant que Tane Mahuta mais quand même, il est pas mal!

Nous nous arrêtons dans un bar à Rotorua "Fat Dog" pour prendre un délicieux smoothie et mettre à jour nos péripéties sur le net. La ville n'a pas l'air très animée malgré que ce soit un site touristique. Et qu'est-ce que ça pue cette ville! On sent le souffre des volcans qui émane du sol et franchement, ça sent pas bon!

Nous avons l'occasion d'admirer la voie lactée de l'hémisphère Sud et Nathan réussit même à prendre une photo qu'on ne peut que partager avec vous.

Prochaine étape: Waiotapu et Taupo

Nathan et Virginie

Lien vers albums:

2011-09-28 Otorohanga- Kawhia

2011-09-29 Waitomo Caves