Voilà déjà nos trois derniers jours en Asie du
Sud-Est qui arrivent !
Pour fêter ça (humhum), nous nous décidons à louer
une moto et explorer la région jusqu’à la Pagode des Parfums à 90 km au Sud de
Hanoi.
A vrai dire, la contrée autour de la capitale est
plutôt pauvre en choses à voir, tout est dégueu et il y a des maisons partout.
En plus, la route principale qui va jusqu’à la pagode est payante, et la
seconde est interdite aux motos. Nous prenons les mini-routes qui font des
détours de fous, après deux heures nous ne sommes qu’à quelques kilomètres de
la ville. Nous réfléchissons quelques instants et nous décidons à rebrousser
chemin. Nous prendrons un tour demain pour aller jusqu’à la pagode puisque
apparemment c’est le seul moyen.
Nous allons luncher devant le Temple de la
Littérature. Nous tombons sur un méga-bon bun-cha. Il s’agit de petites
boulettes et de morceaux de bacon grillés avec un bouillon, des nouilles et des
légumes. C’est un des meilleurs plats que nous ayons mangé ici.
Nous allons ensuite au Temple dédié à Confucius.
C’est un endroit hyper calme au milieu du maelstrom de la ville. A l’intérieur
de la cour, il y a des tas de stèles sur des tortues en pierre. Ces stèles sont
dédiées aux docteurs sortis de l’école.
La tour qui surplombe l’entrée de l’enceinte du
temple proprement dite est le symbole de la ville. Les fenêtres représentent le
ciel et la terre imbriqués l’un dans l’autre (Le cercle pour la terre encadré
du carré du ciel).
Sinon le temple en lui-même est certes très joli
mais une fois qu’on en a vu un, ben c’est toujours le même. On en profite quand
même pour faire quelques jolies et drôles photos.
Après une petite pause-café, nous nous dirigeons
vers le quartier de l’opéra.
Et là, nous ne savons pas ce qu’il se passe, mais
nous croisons une bonne quinzaine de mariées dans les rues autour de l’hôtel
Métropole. Mais que se passe-t-il ici ? Nous imaginons deux
théories : la première est que les
couples font tirer leur portrait en groupe pour avoir des réductions (10
mariées = 1 gratuite !), la deuxième est qu’il s’agit de modèles pour un
magasin de robes de mariée.
En tout cas, ça donne plutôt bien toutes ces filles
en robes, même si certaines ne sont pas vraiment belles (les robes hein, pas
les filles). La pire est une robe de couleur jaune… Qui voudrait se marier en
jaune ?
Nous nous rendons ensuite au Musée d’Histoire du
Vietnam. Les collections abritées sont un condensé de l’histoire du pays,
depuis les premiers hommes à avoir foulés la terre vietnamienne jusqu’à la
montée du communisme dans le pays.
Une expo temporaire est consacrée au dragon, ultra
présent dans l’idéographie du pays. La partie la plus intéressante est sans
doute celle consacrée aux statues Champa. Nous avons enfin l’occasion de voir à
quoi ressemblait vraiment l’art de ce royaume oublié. Les sculptures sont
particulièrement délicates et expressives. C’est nettement plus beau que les
pauvres restes de temples que nous avons été voir à My Son.
Le musée conserve également de fabuleux tambours de
bronze utilisés autrefois pour les grandes cérémonies et magnifiquement décorés
de scène de la vie de tous les jours. Nous pouvons voir à quoi ressemblaient
les différents styles de maisons, de bateaux, de vêtements des gens de
l’époque.
Nous retournons au Lac de l’Epée pour voir le petit
temple relié à la terre par un pont rouge. Et là nous avons encore l’occasion
de voir des mariées en train de poser pour des séances de photos autour du lac.
Dans le petit temple nous pouvons voir une des
tortues sacrées du lac conservée dans un écrin de verre. Elle est énorme !
A peu près 2m de long sur 80cm de large pour près de 300kg. Y en a des tas de
chinois qui pourraient manger de la soupe là-dessus !
Nous nous arrêtons dans une glacerie avant de
rentrer tranquillement à l’hôtel.
Le lendemain, le bus nous prend à 8h pour la Pagode
des Parfums. Nous avons 2 bonnes heures de route avant d’arriver au Pier où des
milliers de petits bateaux métalliques attendent les touristes. De là nous
avons encore une bonne heure de croisière sur la rivière dans un paysage
magnifique avant d’arriver au village qui borde l’entrée de la montagne. La
rivière coule en ligne droite le long de l’escarpement montagneux, ça ressemble
vraiment à une épine dorsale de dragon démesuré. Les gens d’ici appellent ça
les 99 éléphants, bon ben chacun y voit ce qu’il veut en même temps !
Il ne fait pas beau du tout par contre, tout le
monde doit s’enrouler dans un sac poubelle pour rester au sec. Il y a des tas
de pêcheurs le long de la rivière, certains ont des petites boites spéciales
pour pêcher les crevettes et les crabes d’eau douce qui peuplent la région.
Nous traversons les restaurants au pied de la
montagne et tombons nez à nez avec des choses bien étranges !
Les gens d’ici élèvent des porc-épics pour les
manger. Ils mangent aussi du chat (vachement difficile à reconnaitre sans peau,
faut s’approcher tout près pour voir les griffes), ils font de l’alcool à base
d’oiseaux entiers, ou de toutes sortes de reptiles (crocos, geckos, serpents,
lézards, varans…), il ont des tas d’animaux empaillés, élevés ou attrapés dans
la nature (daims, écureuils, furets, civettes, chats sauvages, petits
primates…).
Nous commençons à grimper jusqu’à l’entrée du
premier temple où nous prenons notre lunch. Les serveurs posent pleins de plats
au milieu de la table et tout le monde se sert.
Nous sommes d’attaque pour entamer la montée des
1200 marches jusqu’à la grotte la plus importante et la plus éloignée. Certains
prennent le funiculaire pour grimper jusque-là mais nous, nous sommes forts,
beaux et musclés alors allons-y pour la grimpette ! (bien que bon, le genou
de Vi est toujours pas remis… mais ça va, elle grimpe !).
Les marches sont plus ou moins régulières mais
mouillées, pleines de boue et les cailloux sont très glissants. Tout le long de
la montée ce ne sont que des échoppes, des centaines d’échoppes qui vendent
toutes les mêmes brols ou des boissons super chères. Toute la vue est gâchée, c’est
pas top beau comme balade, nous redescendrons par le téléphérique, peut-être
que là nous verrons un peu mieux le paysage.
En à peine 20 minutes, nous atteignons le sommet.
La grotte est un peu en contrebas, donc il faut redescendre un centaine de
marches avant d’atteindre l’entrée, où se trouve une concrétion qui ressemble à
une énorme motte de foin (paille de riz). C’est un grand lieu de pèlerinage
pour les Vietnamiens. La grimpette des marches représente la montée jusqu’au
ciel et la descente vers la grotte le chemin vers l’enfer.
Nous prenons le téléphérique pour la descente et,
en effet, c’est infiniment mieux. Nous pouvons voir d’en haut les échoppes qui
serpentent le long du sentier, au milieu d’une forêt de bambous super épaisse.
Nous entrons dans la Thien Tru Pagoda, le temple le
plus important de toute la région de la Parfume Pagoda. C’est très joli et y a
pas grand monde, nous pouvons profiter un peu de la tranquillité de l’endroit.
Il est déjà temps de repartir, nous devons à
nouveau monter dans le bateau pour 1 heure avant de reprendre le car.
De retour en ville, nous allons au théâtre de
marionnettes sur l’eau (Water Puppets). C’est typique de la région de la
Rivière aux Fleurs. Ce type de théâtre a été imaginé à la cour du roi lors des
inondations saisonnières consécutives à la saison des pluies. Il présente
pleins de petites scènes de la vie quotidienne des gens de la campagne et un
orchestre d’instruments traditionnels rythme le tout. De temps en temps les
femmes de l’orchestre chantent aussi, c’est magique !
Les marionnettes sont trop mignonnes, nous
assistons à un combat de buffles, à la plantation du riz, au labour, à la pèche
à la canne, sur bateau ou avec un panier, à la récolte des noix de coco... A la
fin, les marionnettes portent des bâtons enflammés et font des danses dans le
brouillard. La scène finale est un mariage à bord de bateau en forme de
dragons.
Il se fait tard, nous rentrons à l’hôtel pour un
bon dodo bien mérité !
Prochaine étape: Derniers jours à Hanoi
Nathan et Virginie
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