Rishikesh, immersion dans le Gange

Nous arrivons à Haridwar vers 5h00 du matin et essayons de trouver tant bien que mal un bus pour Rishikesh, ce qui n’est pas une mince affaire ! Nous avons beau demander autour de nous, personne ne nous répond ou alors on nous indique un endroit qui a l’air de tout sauf d’un arrêt de bus ! Enfin bon, on fait pas les difficiles, on va se placer à cet endroit en attendant désespérément ce bus, qui tarde à arriver. Aaaaaah le voilà enfin, on a bien cru qu’on allait rester à Haridwar !

Le trajet jusqu’à Rishikesh dure environ une heure, nous nous endormons bercés par les secousses du bus. Nous trouvons une guesthouse perchée sur High Banks, un peu en retrait de l’agitation de la ville.

Après une bonne douche (en compagnie des singes !), nous descendons découvrir la capitale mondiale du yoga et de la méditation, qui a hébergé quelques semaines les Beatles themselves !

Un petit déjeuné rapide composé de chapatis et de soupe de pois chiches et nous voilà prêts, le ventre plein ! Nous nous dirigeons vers un des deux ponts suspendus qui traversent le Gange. Pour cela, nous devons passer par des petites rues pleines de magasins vendant des bijoux, des souvenirs, de la bouffe, des dizaines de mendiants… En bref, nous voilà bien dans une ville consacrée au tourisme ! Nous franchissons ce pont suspendu, Lakshman Jhula, sur lequel des dizaines et des dizaines de personnes (ainsi que des scooters et des vaches !) passent en même temps chaque jour. Nous avons une bonne vue sur deux des temples de Rishikesh, Swarg Niwas et Shri Trayanbakshwar qui, selon notre point de vue, sont très moches ! On ne s’attendait pas trop à ce genre de temple on doit dire. Ca n'engage pas vraiment à emprunter la voie spirituelle de cette ville!

Nous pouvons par contre nous faire une idée de ce que l’on appelle la purification : il est encore méga tôt mais des dizaines d’indiens sont déjà dans le Gange en train de purifier leurs âmes.

Nous tournons ensuite à gauche, afin de sortir de la ville et d’aller voir quelques cascades. Sur le chemin, nous croisons encore quelques singes assez sympathiques avant de tomber sur un petit temple… mais pas la moindre cascade ! On se dit qu’elles sont peut-être à sec vu que nous sommes en période très chaude et que la mousson n’est pas encore là.

Nous retraversons la rivière sur un autre pont et retournons en direction de la ville. A un moment donné, nous nous décidons à faire du hors-piste et à suivre un petit ruisseau qui vient de la montagne et nous nous mettons même à marcher dedans, carrément ! Ca fait un bien fou !

Nous tombons alors sur une cascade ! Aaaaaah, quelle bonheur de s’assoir dans l’eau fraiche ! Nous restons quelques minutes à profiter de ce que la nature nous offre avant de redescendre et d’aller manger un bout. C’est qu’il est déjà 14h !

Comme il fait encore très chaud, Nathan décide de se joindre aux Indiens et de plonger dans le Gange ! Ben oui, ici, pas de souci, il est encore propre. Il est accueilli pour un petit groupe hyper content de pouvoir discuter quelques minutes avec lui. Moi, je ne trempe que mes pieds, c’est déjà bien non ?

Nous allons ensuite assister à un cours de yoga. Ben oui, on ne pouvait pas ne pas essayer ! Et on doit dire qu’on aime bien. Il nous manque un peu de souplesse pour certains mouvements, mais ça nous relaxe à fond et nous fait bien travailler tout les muscles.

A 18h30, des cérémonies ont lieu le long du Gange dans les ashrams (école spirituelle) de la ville. Nous assistons à celle donnée par le Sri Sant Seva Ashram. Pendant que le guru prononce des mantras et des prières, les prêtres jouent avec l’encens, le feu,… et bénissent le Gange, l’ashram, les gens. Il n’y a pas beaucoup de monde mais c’est déjà prenant.

Nous nous rendons ensuite à un cours de méditation. C’est assez difficile en fait, la méditation. Il faut se vider l’esprit complétement, se concentrer sur certains points du corps (les shakras), sur les battements de son cœur, sa respiration... Il faut beaucoup, beaucoup d’entrainement pour y arriver. Nathan, lui, s’endort carrément pendant la relaxation, c'est qu'on a pas beaucoup dormi dans le train.

Pour terminer la journée, nous allons manger un morceau avant de rentrer nous reposer.

Le lendemain, nous nous accordons une grâce mat’ et passons la matinée à checker nos emails et autres. Nous nous rendons ensuite deux kilomètres au sud, où la ville continue avec d’autres temples et ashrams. Nous nous installons sur les gaths à regarder les gens se baigner pour deguster une méga bonne mangue. Et voilà qu'on a à peine coupé la mangue qu'un énorme museau vient nous pousser par derrière en essayant de nous la voler. Apparemment, les vaches sacrées sont droguées au jus de mangue par ici!!! Un mec nous offre gentiment une autre petite mangue pour qu'on lui file et qu'elle nous fiche la paix!

Nous passons ensuite le reste de l’après-midi à flâner dans les rues et visiter les ashrams avant de nous rendre au Parmath Niketan Ashram où a lieu une grosse cérémonie tous les soirs et matins. Nous arrivons bien à l’avance et heureusement car quelques minutes plus tard, les gens commencent à arriver et c’est vraiment bondé !

Les musiciens et les prêtres se placent et commencent à entonner des prières à la Mère Fleuve « Gangga » pour purifier tous les pêchers des humains. Les gens continuent d’affluer et de remplir les marches, après quelques instants, il n’est plus possible de bouger un orteil. Une vieille dame toute d’orange vêtue, sans doute une sainte comme il y en a beaucoup en Inde, se joint à la sérénade et entonne des couplets. C’est magique, le soleil décline, la musique nous envoûte, beaucoup de gens sont comme en transe et chantent aussi en se balançant doucement. La communion est parfaite ! Un singe apparait au dessus de la statue qui domine le temple, avec le soleil déclinant, c’est spectaculaire.

Soudain, un mouvement de foule, quelque chose se passe que nous ne comprenons pas. Nous voyons apparaître une tête de la cohue, un homme barbu entouré d’une aura mystique. Il s’agit du grand Guru de l’Ashram. Les gens se serrent et se bousculent autour de lui pour essayer de le toucher, encore un peu et ils se marcheraient presque dessus, c’est dingue cette ferveur !

Le guru s’approche de la rivière, remonte et va s’assoir sur les marches au milieu des fidèles. Il entonne alors des chansons, les gens ont l’air complètement galvanisés par sa présence. Nous nous laissons submerger par cette énergie qui jaillit autour de nous et commençons à chanter les refrains avec les croyants tout autour de nous. Le soleil finit par se coucher, les prêtres descendent et allument des cièrges qu’ils passent à la foule autour d’eux, contrairement à la cérémonie de la veille où les prêtres faisaient des salamalecks en les portant à bout de bras. Les gens, encore une fois, se ruent dessus, vingt, trente, cent mains essayent de saisir les chandeliers pour faire quelques tours avec.

La cérémonie se termine lentement, le guru s’en va et les gens dans la foule, comme d’habitude, se bousculent, se bagarrent, se disputent et se marchent dessus pour être les premiers à récupérer leurs chaussures et à sortir du temple.

Nous nous faufilons hors du temple, et retournons de l'autre côté du fleuve, jusqu'à notre guesthouse, dans le noir complet.

Prochaine étape: Manali

Nathan et Virginie

Lien vers album:

2012-06-15au16 Rishikesh