Petits pas... Grandes empreintes!: Manali, la pollution au coeur des montagnes

Ce matin, c’est bon, nous sommes en état de voyager. Nous prenons donc le bus en direction de Manali, trajet qui doit normalement durer 10h mais qui en durera 13 ! Il faut dire que le bus a un problème d’air conditionné et qu’il s’arrête très souvent pour essayer de le réparer. Avec cette chaleur, c’est impossible de voyager sans AC !

Nous arrivons à Manali vers 22h, crevés ! Nous rencontrons Pru et Alessandro, un couple italo-anglais qui ont voyagé dans le même bus que nous. Nous allons dans la même guesthouse et là, le cauchemar continue : les chambres sont à plus de 1000 roupies (vacances indiennes oblge) mais cette fois, il est trop tard pour bouger ! Pru et Alessansro, qui ne sont là que pour trois semaines et n’ont donc pas le même budget que nous, prennent la chambre alors que nous nous retrouvons… dans une tente dans le jardin !
Ben oui, pour 300 roupies, nous avons le droit à une tente ! Pru et Alessandro nous permettent gentiment d’utiliser leur salle de bain et de laisser nos big bags dans leur chambre. Ils sont vraiment super sympa.

Nous allons ensuite manger un bout, nos plats mettent une heure à arriver, avant d’aller camper ! Heureusement qu’on a nos matelas et sacs de couch’ !

Le lendemain, nous allons petit-déjeuner et trouvons le meilleur brownie de tout le continent asiatique ! Quel délice !
Pru et Alessandro se réveillent bien tard mais c’est pas grave, nous avons le temps. Nous décidons d’aller visiter le nouveau Manali pendant qu’ils checkent leurs mails dans un café. Manali est en fait divisé en trois parties qui se superposent mais ne se mélangent pas vraiment : le nouveau Manali où se trouvent tous les indiens en vacances, le vieux Manali qui est le quartier backpacker et enfin le vrai Manali où se trouve la population locale. Très étrangement, ces trois quartiers ne se rencontrent jamais, nous ne voyons en effet quasiment aucun backpacker dans le nouveau Manali. Par contre quelle pollution ! Ce sont les vacances des indiens et ils se retrouvent tous ici, dans les montagnes, pour la fraicheur. Ce qui engendre évidement un traffic de voitures et de tuk-tuks monstre et un bruit de claxon infernal. Nous ne pouvons même pas apprécier la vue sur les montagnes qui nous est offerte à cause du voile de pollution de la ville !

Nous allons d’abord voir un monastère tibétain. Y sont exposées des photos des récentes immolations, assez dures à regarder. Il y a en effet toujours beaucoup de tension avec le Tibet et la Chine et les tibétains s’immolent dans la rue en protestation, pour demander la libération de leur pays. Des hommes, des femmes, des moines,… se mettent le feu et meurent pour la plupart. Ces derniers mois, il y en a eu pas mal, la liste des morts accrochée dans le temple est bien longue…

Il est déjà l’heure de rejoindre nos amis pour manger un bon italien ! Après un très bon diner, nous montons en haut de la colline Dhungri Van Vihar voir le temple Hadimba. Ce temple est fait de bois et de pierre et a été construit en 1553. C’est beaucoup plus joli que les temples de Rishikesh ! Il y a une telle file tout autour du temple pour entrer dedans que nous y renonçons d’emblée.

Autour du temple, nous avons bien entendu droit à la horde de vendeurs en tous genres. Il y a même des petites mamis avec leur énorme lapin Angora qui bien entendu font payer les photos, et ces hommes avec leur yak (soit dit en passant, les yaks sont magnifiques !) qui promènent ces chers touristes. Encore plus drôles sont les petites fêtes foraines placées un peu partout avec une grande roue, un bateau pirate,… On ne monterait pour rien au monde là dedans mais bon sang, ces indiens donnent vraiment une impression de Disneyland à leur pays !

Nous allons ensuite voir le vieux Manali et le vrai village, avec ses maisons en bois sur le point de s’éffrondrer et qui tiennent on ne sait trop comment. L’atmopshère est tout autre ici, il n’y a pas de tourisme, les gens vaquent à leurs occupations habituelles, les enfants jouent.
Le soleil se couche déjà et après le souper, nous retournons camper dans notre jolie petite tente au fond du jardin. C’est qu’on n’a même pas regardé pour un autre hôtel ou guesthouse, nous on aime le camping ! Et puis Pru et Alessandro quittent leur chambre à 2h du mat’ pour Leh et nous la laissent volontiers. Trop cool ! Nous, nous avons décidé de ne pas aller dans le Ladak tout compte fait, vu les prix qui s’annoncent, c’est qu’on est en pleine haute saison ici. Nous ne pouvons pas nous permettre de payer une chambre si chère. Tant pis, nous allons directement vers Amritsar !