Slow boat sur le Mékong

Comme prévu, le matin nous grimpons à bord d’une de ces énormes barges qui sert de taxi pour rejoindre Luang Prabang, et comme nous l’avons vu la veille, le bateau part déjà avec 1h de retard. Notre rangée comportant trois sièges, nous avons le plaisir de partager la route avec Sakina, une infirmière française en voyage pour 4 mois.

Nous nous entendons tout de suite très bien et nous décidons d’emblée de rester ensemble jusqu’à Luang.

Le bateau circule entre les rochers qui parsèment le lit du fleuve majestueux. Nous passons d’énormes montagnes et des villages pittoresques. La vie étant un long fleuve tranquille, nous nous laissons porter et admirons les paysages dramatiques qui s’écoulent à mesure que nous descendons en aval. Les gens vaquent à leurs occupations quotidiennes, les enfants font des signes, les orpailleurs essaient de trouver la pépite qui changera leur vie, les buffles se rafraichissent le long des plages de sable blanc.

Bref, ce voyage est magique. Seule ombre au tableau, les Australiens bourrés qui font la fête sur le bateau et renversent leurs bières partout sur le pont en beuglant comme des cochons. Ya des gens qui ne savent pas profiter des bons moments quand même, ou en tout cas qui font tout pour gâcher ceux des autres !

Nous nous arrêtons à Pak Beng, petit village d’étape essentiellement composé d’auberges pour voyageurs et de restaurants.

Après avoir jeté nos affaires dans la chambre que nous partageons avec Sakina, nous descendons dans un bouiboui pour manger une bonne soupe de nouilles au porc. Nous nous asseyons à la table de Cameron, Américain de Chicago, et d’une Australienne voyageant pour quelques mois avec son fils adolescent.

Durant le repas, deux autres personnes nous rejoignent, Lenneke, Hollandaise, et Evan, un autre Américain d’un peu partout. Nous passons le reste de la soirée dans un bar « branché » du coin à boire des bières et à se faire offrir de l’alcool local à base de riz, le Lao Lao, qui goute plus ou moins le saké.

Au petit matin, c’est la cohue pour arriver à attraper une place. Autant la veille nous avions des sièges réservés, autant ce matin c’est à celui qui se battra le mieux qui aura le droit de s’assoir. Nous devons nous battre avec une enquiquineuse parisienne pour arriver à mettre Sakina près de nous. De plus, le couple de Québécois devant nous a reculé sa banquette tellement loin que nous n’avons plus aucune place pour nos jambes, et même pas moyen de leur faire entendre raison.  Heureusement les autres personnes autour de nous sont vraiment sympas, notamment un couple d’Australiens et nos copains de la veille, Lenneke et Evan.

La région que nous traversons est encore plus impressionnante que la veille, les formations rocheuses sont époustouflantes.

Après deux jours de croisière, 16h de navigation, nous atteignons notre but, Luang Prabang. Avec Sakina, Cameron, Lenneke et Evan, nous partons à la recherche d’une auberge où passer quelques nuits avant d’aller souper. Ben oui, le grand air ça creuse, et en plus on mange super bien au Laos !!!

Prochaine étape: Luang Prabang

Nathan et Virginie

Lien vers album:

2012-02-01&02 Slow boat sur le Mékong